Front of The Class/ Brad Cohen /洪蘭譯/ 遠流出版
在前往台南的高鐡上,安靜地閱讀著這本書。這是一位妥瑞氏症患者,寫他從小到大在教室、家庭、社會所遭遇的種種歧視與成長的心路歷程。看著B.C.的遭遇,一邊回想自己想成為老師的初衷,他的書,確實給了正陷入職涯低潮的自己一股重新出發的力量。
若不是這本書,我不可能那麼深入地了解這個大腦神經性疾病的專有名詞,以及它為患者帶來的諸多困擾與對自我的挫敗感,更不可能了解,原來一個老師/家長/大人對孩子的影響力,竟如此深遠。
聽過妥瑞氏症嗎? 如果你看到一個人講話講到一半會突然發出奇怪的聲音,或是身體某部位會不自主地抽搐或亂做鬼臉,那大概就是妥瑞氏症現形的模樣,且大多的妥瑞氏症通常會合併程度不等的強迫症或是ADHD(注意力缺乏過動症)。妥瑞氏症患者因無法自主控制自己身體的某些肌肉而會發生怪聲或做怪動作,因此很難享有我們認為再平常不過的一般社交生活,他們若出現在電影院、音樂廳、餐廳等地方,可以想像那些不理解的人們會以何等嚴厲的態度討厭、驅趕,甚至侮辱他們,更別說一位妥瑞氏症患者竟能成為一位站在台上教書的老師。
因此,我非常佩服他追求與實踐夢想的毅力和努力。特別是當他說他好不容易在大學教育系畢業後找工作,連續碰壁24所學校(其中還有幾次在面試時受到不小的打擊和屈辱,直到第25所學校,遇到了一位肯給他機會表現的校長,教育界才得以留存一顆閃亮的星星。這也才讓我明白,原來,有些時候不是自己能力的問題,而是在大環境中有沒有把一個人放在對的位置,還有是否能幸運地得到伯樂的賞識。
當然,他的故事也讓我有了一些省思。在這第三年的執教生涯裏,因為學校裏「人」的關係,我確實曾懷疑自己是否適合繼續當老師,眼看就差那麼一點點就要被擊敗了,雖然我的挫折類型和B.C.的不同也無法相比,但我在書裏看到了他的堅持與永不放棄的決心,我想我應該更努力準備好自己,重新整裝再出發,想想自己為什麼要成為一位老師,不是為了那些原本已經很棒的孩子(他們已經不需要我),而是為了那些別人口中所謂難教的孩子,因我對他們困難的了解與協助,才更加彰顯了我存在的意義。這些我不想忘記,也不應忘記。
但是我的出路究竟在哪裏? 最近低潮失望的我甚至起了遠離家鄉出走的念頭,難道這裏已經完全沒有能讓我發揮的舞台與耕耘的土地? 還是我自己已經在這場挫敗中漸漸失去繼續走下去的力量? 我真的得好好思索,再次找到重新出發的力量。
回到這本書,書的開始描寫的是從小到大,B.C.所受到的種種不公平甚至不人道的待遇,這也種下了日後他想要成為他幼時所沒遇到過的老師的種子,中後段則提到他成為一位老師的心歷。自傳式的寫法很容易讓人感同身受,看完書後我幾乎也完整地擁有了一次成為妥瑞氏人的間接經驗。(B.C.的故事有拍成電影,名為「叫我第一名」。)另外在推廣社會大眾認識妥瑞氏症方面,他也不遺餘力,我懂,這一定就是老天賜予他這個疾病的非凡意義,他真的很棒,沒有被它擊倒(雖然偶爾有幾次),反而與它共存並反轉這個局勢,得到更大的成就。
終於,又看到了一本令人感動與能夠振奮人心的好書。如果你是教師,這肯定和「優秀是教出來的」一樣是身為教師必讀的經典之作; 如果你是再正常不過健康生活的普通人,這肯定會使你對自己的「正常與健康」帶來更多的珍惜與感激; 如果你是妥瑞氏症患者或家屬,這肯定會為你帶來繼續努力支持、勇於追求夢想與成功的力量。
以下摘錄B.C.送給我們所有人以及妥瑞氏症患者的忠告﹕
1.有正向的態度
2.成功孕育成功
3.你無法選擇殘障,但你可以選擇接受它
4.找到最簡單的方式向別人解釋你的殘障
5.你可以選擇把你的殘障看成朋友
6.把你的殘障當做一個機會
7.做一個角色模範
8.不找藉口
9.你可以開自己玩笑
10.為自己講話,支持自己
11.主動--教育自己了解自己殘障的每一絲訊息
12.有時候要克服一個障礙最好的方式是繞過它
13.找到你真正的朋友,讓他們知道你知道他們是你的朋友
14.和別人分享你的故事
15.知道自己的長處和短處
16.知道如何要求幫助
17.假如某個老師不了解,找一個會了解的
18.保持活力
19.運用一機會法則
20.盡情的慶祝成功
21.當你被打倒時,趕快爬起來
22.選擇你的戰役
23.記得香蕉理論 (香蕉的外表每一根都不太一樣,但剝下皮後卻都很相似,B.C.說"花點時間認識我,然後你再下判斷。"嗯,我也覺得,真正要了解一個人,確實得花一點時間了解並看見他的內在,而不是膚淺地或在短時間內就對人妄下定論。.....聽說小孩子對他少有進入障礙,反而是大人....唉,這不禁讓我想起小王子....也許小孩才是世界上最有智慧的人種吧....)
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